C'est à travers une iconographie portée par des objets remarquables comme les couteaux et les palettes à fard que l'image de la royauté émerge de la période néolithique. Comme illustrations, sont présentés ici deux exemples bien connus datant de la période immédiatement prédynastique ou de la période dynastique sans qu'il soit possible de les attribuer à un roi déterminé, car peu de ces objets ont été trouvés lors de fouilles (cf. Vercoutter, 1992).

Le couteau du Gebel-el-Arak a été acheté, ce qui rend sa datation difficile. Il proviendrait de ce gebel au sud d'Abydos. Certains y ont décelé une influence mésopotamienne avec la représentation du roi en maître des animaux. Le manche est sculpté en ivoire d'hippopotame. Son iconographie constitue une mutation par rapport aux autres manches de couteaux. Sur 6 manches retrouvés, 4 sont sculptés avec des animaux; un en mauvais état montre des personnages et celui-ci donne une représentation du roi.

Il en est de même pour la palette au taureau, dont  seule l'analyse du style permet de donner une idée de l'époque. Son importance vient notamment de la représentation des enseignes. Le roi est sous la forme du taureau, comparaison qui perdurera au cours de l'Histoire. Ramsès II n'est-il pas un "taureau puissant aimé de Maât"?

Vous pouvez avoir des détails sur ces objets qui se trouvent au Musée du Louvre en cliquant sur les liens se trouvant en dessous des petites images.

Le couteau du Gebel-el-Arak

La palette au taureau